迄今以来最具磁性的恒星可能是一个神秘物体的前兆

发布时间：2023-08-19 12:02:26 所属栏目：外闻来源：未知

导读： 　　一位长期未被解决的天文学家之谜的明星，终被揭露真相。

　　“HD 45166”是一颗离我们3000光年远的垂死的沃尔夫-拉叶星（Wolf-Rayet stars）。像大多数同级别恒星一样

　　一位长期未被解决的天文学家之谜的明星，终被揭露真相。

　　“HD 45166”是一颗离我们3000光年远的垂死的沃尔夫-拉叶星（Wolf-Rayet stars）。像大多数同级别恒星一样，它富含氦，并且有一个伴星。

　　然而，HD 45166也有一些在其他沃尔夫-拉叶星上没有看到的特殊行为，其质量损失高于预期，其风的模式也不寻常。

　　现在，由荷兰阿姆斯特丹大学的天文学家托梅尔·谢纳尔（Tomer Shenar）领导的一个研究小组发现，这只奇特的野兽有一个令人难以置信的强大磁场，这表明，当它最终打开它的恒星堵塞时，它会转变成一种被称为“磁星”的东西。

　　这一发现使 HD 45166 成为第一颗已知的磁性沃尔夫-拉叶星，它解决了之前与双子星有关的问题，并填补了我们对大质量恒星如何变成宇宙中最具磁性物体的一些知识空白。

　　沃尔夫-拉叶星很罕见，但它们可能是银河系中最壮观的恒星之一，达到了核心聚变的原子燃料的末端。它们很热，很亮，氢含量很低，但富含碳和氮。

　　它们也会通过恒星风以极快的速度失去质量，注定会在相对较短的宇宙时间内变成超新星。将它们的外层物质送入太空，它们的核心会迅速坍缩成一颗中子星：一颗直径只有20公里的超高密度物体，质量是太阳的2.4倍。

　　磁星是中子星的一种，但它有着令人难以置信的磁场，比普通中子星强1000倍，比地球强一千万亿倍。

　　它们是如何变成那样的还不得而知；模型表明，一种可能的方法是，在超新星和核心坍塌之前，恒星就已经有了磁场。这样做的问题是，没有人在恒星生命结束时探测到磁场足够强大的恒星。

　　这让我们回到HD 45166。此前对双子星的测量发现，沃尔夫-拉叶星富含氦，质量约为太阳的4倍，与一颗B型恒星的轨道紧密相连，周期为1.6天。然而，这些特性与我们所知道的双星的演化以及恒星风是如何发射的不一致。

　　天文学家托梅尔·谢纳尔表示：“这颗星让我有点痴迷。我记得在阅读文献的时候有一个顿悟的时刻：‘如果这颗恒星是磁性的呢?’”

　　因此，谢纳尔和他的同事们对这颗恒星进行了一系列新的观察，寻找磁场存在的证据。终于，他们找到了它，同时还发现了一组几乎完全重新描述了双星的新测量结果。

　　首先，HD 45166的磁场强度为43000高斯 —— 这恰恰是有相对论记录以来确定的大发现质量中等大小恒星中观测到的最强的磁场。

　　其次，这颗恒星的质量比我们想象的要小得多 —— 只有太阳质量的2倍左右。

　　最后，双星的轨道周期要大得多，大约8200天。之前发现的1.6天的周期是B星伴星内部振荡的结果。

　　沃尔夫-拉叶星是如何发展到现在的状态还不得而知；研究小组认为，它可能是由两颗较小的恒星合并而成的。这似乎是一种相当具体而且可能很罕见的情况，因此可能还有其他磁星演化途径。

　　至于它的去向，在几百万年后，HD 45166预计会变成超新星。坍缩的核心会收缩并聚集磁场，形成磁场强度约为100万亿高斯的磁星。

　　我们可能看不到它，但这一发现为我们了解磁星的形成提供了一个新的工具，也为在宇宙中寻找类似的系统提供了一个基线。

　　天文学家托梅尔·谢纳尔表示：“发现一种新型的天体是令人兴奋的，特别是当它一直隐藏在人们的视线中时。”这意味着它可能是宇宙中最神秘的物体之一。他补充说，这种新发现可能会改变我们对太阳系的看法。

（编辑：葫芦岛站长网）

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